当切断电路时电离作用是有害的。实际上，它延长了电弧并增强了触点的腐蚀。试验表明：真空继电器更适用于功率切断，因为它能抑制电弧（灭弧）。灭弧减小了腐蚀并延长了触点寿命。 　　电阻性负载——对于直流电阻性负载而言，当开关断开时，会在触点分开的瞬间产生电弧，并且将持续到触点彻底分开为止。在一定电压和电流下，电弧的持续时间取决于触点断开的速度，同样也与触点的冷却速度和通过自感及分布电容的消电离作用有关。在相同电压下，交流负载比直流负载更容易断开，因为交流在每半个周期会自行断开一次，极性转换会防止金属一直朝同一个方向转移；而对于直流负载而言，则会较早导致触点故障。